Maldivas

Un viaje al paraíso

Maldivas es uno de esos lugares en el mundo que se considera difícil de visitar. Nosotros mismos pensábamos que disponer de mucho dinero era un requisito indispensable para ir y que, al menos a corto plazo, no íbamos a poder conocer este paraíso. Nada más lejos de la realidad. Aunque no sea el país más barato en el que hemos estado, viajar al precioso archipiélago es perfectamente asequible y no tiene por qué salir más caro que recorrer Europa Occidental o Estados Unidos.

Al igual que ocurre en muchas islas del mundo, Maldivas cuenta con una cultura muy peculiar. Se trata de un pequeño país asiático, alejado prácticamente todo, cuya apertura al resto del planeta ha sido muy reciente y la sociedad sigue siendo muy conservadora. Para poneros en contexto y que podáis organizar un viaje a Maldivas de la mejor forma posible, explicaremos lo básico acerca del país y, en especial, de cómo se ha desarrollado el turismo en los últimos años.

En general, el turismo es una actividad reciente en este archipiélago, formado por 1200 islas e islotes. Básicamente, existen dos tipos de viajes completamente diferenciados y que apenas se cruzan entre sí. Por un lado, están los famosos resorts de lujo, a los que se llega en transporte privado desde el aeropuerto y de los que no se sale durante la estancia (excepto para hacer excursiones de buceo o esnórquel). Cada uno de estos inmensos hoteles está ubicado en una isla sin habitar originalmente y la disponen a su gusto, ofreciendo todo tipo de servicios. Por otro lado, desde el año 2009 está permitido visitar las islas habitadas por locales en Maldivas. A pesar de que no suelen superar el kilometro de diámetro, estas islas suelen tener un centro de salud, ayuntamiento, mezquita, colegio, campo de futbol (que no falte) y hasta una planta desalinizadora para su autoabastecimiento de agua. En cada una suele haber una o más zonas de playa para que los turistas puedan estar en bañador, llamadas “bikini beach”. Os recomendamos leer nuestro artículo acerca de curiosidades y problemas en Maldivas.

Respecto al nivel de desarrollo turístico en estas islas locales, sí bien es cierto que hay visitantes, el número es muchísimo menor que en otros destinos de playa típicos y, en general, son increíblemente tranquilas. El agobio de gente queda muy lejos y aún mantienen casi intacta su autenticidad. Además, el turismo de “mochileros” todavía escasea y los pocos que van suelen limitarse a zonas muy concretas, como Isla Maafushi. Esta es de las pocas donde se puede encontrar el típico "ambiente de hostal” y que, a menos que busquéis socializar y fiesta, es recomendable evitar.

Una vez aclarados los dos tipos de viajes que se pueden hacer en Maldivas, nosotros nos vamos a centrar en las islas habitadas, ya que la experiencia de resort todavía no la hemos vivido. Os dejamos nuestro itinerario de 12 días por Maldivas y cuáles son las mejores islas de Maldivas locales.

Información básica

Itinerario sugerido

ÍNDICE

Cómo organizar el viaje

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Información básica

Capital del país: Malé
Ubicación: archipiélago en el Océano Índico
Idioma: maldivo o divehi (escritura llamada thaana)
Moneda: rupia maldiva
Gobierno: república presidencialista
Clima: tropical moderado, determinado por el sistema de monzones
Zona horaria: UTC +5:00
Electricidad: enchufes tipo G, voltaje 230V, frecuencia de 50Hz

Cómo organizar un viaje a Maldivas por libre

Requisitos de entrada

Para poder acceder al país, la aerolínea suele pedir que cumplas todos los requisitos que especificados en la página del Ministerio de Asuntos Exteriores de Maldivas. A fecha de enero del 2024, nosotros tuvimos que demostrar que teníamos vuelo de regreso, reservas en hoteles durante toda nuestra estancia, además del dinero en metálico suficiente para todas ellas. También hay que rellenar una declaración de salud muy sencilla que se llama IMUGA, que hay que hacerla un día antes de entrar al país y repetirlo un día antes de salir. Queremos recordar que en este momento NO hace falta visado para turistas españoles que viajan menos de 30 días y sin intención de hacer negocios.

Cuándo ir a Maldivas

A la hora de organizar un viaje a Maldivas por libre, es fundamental elegir la época adecuada para disfrutar al máximo de este maravilloso país. Si bien el monzón que comienza en mayo no pega tan fuerte como en el sur de la India, sería preferible asegurarse de evitarlo, yendo entre los meses de diciembre a abril. Es mucho más probable que podáis disfrutar de un cielo despejado y del mar azul intenso con el que llevabais tanto tiempo soñando, además de que la sensación térmica sea mucho más agradable.

Cuánto tiempo ir a Maldivas

Respecto a la duración de un viaje a Maldivas, depende de lo que se quiera y le compense a cada uno. Al ser un país bastante disperso, el tiempo requerido varía mucho según cuantas islas se vayan a visitar. Además, moverse entre ellas y, sobre todo, entre atolones no es tan sencillo ni rápido, si no se quiere gastar mucho dinero. Por eso recomendaría un mínimo de 3 o 4 noches en cada isla (sin tener en cuenta las visitas para pasar el día en islas cercanas). Os dejamos nuestro itinerario de 12 días por Maldivas.

Cómo llegar y moverse entre islas

Para llegar a Maldivas, hay que tener en cuenta que está bastante lejos de todo, por lo que no es fácil encontrar vuelos baratos, sobre todo desde Europa. Aunque en 2024 ya se ven algunas compañías lowcost provenientes de la India o del Sudeste Asiático (IndiGo, AirAsia).

*Consejo: aparte del mítico buscador Skyscanner, no olvidéis mirar en la web china Trip.com, que puede que en los próximos meses le tome la delantera.

En cuanto al traslado entre islas locales, existen las siguientes opciones: ferry público, speedboat y barco privado (el hidroavión lo dejamos para los afortunados que puedan ir a los resorts). Tanto para los ferris públicos como para los speedboats, casi todos parten de Malé, lo cual implica que haya que pasar por la capital para ir de una isla a otra.

Aquí podéis consultar los horarios de los ferris públicos. Para completar la información de como moverse entre islas también tenemos un artículo de consejos para moverse en Maldivas por libre.

Dónde alojarse en Maldivas

Una vez se decide la duración del viaje y las islas que se van visitar, escoger hotel no es tan complicado ya que, a fecha de enero del 2024, todavía la oferta de alojamiento no es muy amplia. Antes de reservar el hotel, sí que es recomendable intentar que cuadre lo mejor posible con el transporte disponible el día que se quiera llegar y salir de la isla. En nuestro caso, fue bastante quebradero de cabeza para poder aprovechar al máximo los trayectos en ferry público entre islas diferentes. Contactar directamente con los alojamientos nos fue de gran ayuda para resolver nuestras dudas.

Nosotros estuvimos en 3 alojamientos diferentes, cada uno en una isla local de un atolón diferente. Si os interesa ampliar la información tenéis el artículo de cuáles son las mejores islas de Maldivas para ir por libre.

Dinero en Maldivas

Cómo conseguir dinero en Maldivas en otro tema importante a tratar. La rufiya maldiva es la divisa oficial del país, sin embargo, el uso del dólar US está muy extendido (también el Euro, pero suelen hacer el cambio como si fueran dólares y se sale perdiendo). La aceptación de las tarjetas de débito o crédito todavía no se ha generalizado, excepto en Malé. Además, cuando las aceptan en las islas locales, se aplica un 3,5% de comisión extra. Del mismo modo, apenas hay cajeros en las islas locales y es habitual que no dispongan de dinero. Por todo ello, nuestra recomendación sería llevar directamente dólares y solo cambiar unas pocas rufiyas para gastos mínimos como en comercios pequeños o en el transporte local (nosotros nos apañamos con 150$ en rufiyas para los 12 días).

Móvil en Maldivas

Las dos compañías de móvil más importantes son Ooredoo o Dhiraagu, las cuales, de momento, tienen unas tarifas bastante elevadas para los turistas (la más barata 40$ por 20GB). Se pueden conseguir las tarjetas en las oficinas de la compañía, en tienda de comestibles o quioscos y mediante personas que las venden en la calle. Otra opción es comprar la famosa Holafly y llevarla desde España. Nosotros os aconsejamos que no le deis muchas vueltas y que compréis una tarjeta SIM de cualquiera de las dos compañías, en el mismo aeropuerto. Para más información podéis leer consejos útiles para viajar a Maldivas por libre.

Sanidad e higiene

Maldivas es un país que cuenta con unos estándares de salud aceptables, especialmente en Malé, que tiene varios hospitales de primer nivel, en los que la mayoría de los profesionales médicos provienen de la India. Por otro lado, la mayoría de islas locales disponen de un centro de salud que, en general, son bastante modernos y tienen camas para unos pocos ingresos. También suele haber farmacia e, incluso, una ambulancia (aunque la mayoría de islas no lleguen a un kilómetro en lo más largo).

El tema de las basuras es sin duda el mayor problema de Maldivas. Al ser islas tan reducidas, la mayor parte de los desechos los tiran al mar, incluidos los plásticos, cartones, hierros, y cualquier cosa que os podáis imaginar.

Sin embargo, Maldivas es un país bastante higiénico en lo que a suciedad, olores y afecciones gastrointestinales se refiere. Por lo general, no hay problema con la ingesta de alimentos lavados con agua de grifo. De hecho, en la mayoría de establecimientos no sirven agua embotellada, sino agua desalinizada y filtrada en la propia planta de cada isla.

Seguridad en Maldivas, todo lo que se debe tener en cuenta

Como buen país musulmán conservador, con todas sus consecuencias, Maldivas es uno de los países con menor tasa de delincuencia. Es más probable sufrir un robo por otro turista que por un propio maldivo. Aunque es cierto que, en los últimos años, un sector de la población ha tendido a radicalizarse, no hay un riesgo significativo de atentado terrorista y se trata de uno de los países con menor número de asesinatos del mundo.

El mayor peligro en Maldivas, y el más habitual, es sufrir una importante quemadura solar. En pocos lugares del mundo hay una radiación UV tan fuerte. No es solo la proximidad a la línea del ecuador, sino también el reflejo en la arena, en el mar, y la brisa que hace que el calor sea muy soportable. De verdad que casi no hay turistas sin quemarse alguna parte del cuerpo. Sobra decir las precauciones que hay que tener con el sol. También hay que tener cuidado también con los mosquitos en Maldivas, que pueden transmitir enfermedades como el dengue.