Costa Rica
¡Pura Vida!
Costa Rica era uno de esos destinos que llevaba tiempo rondando nuestras conversaciones. Sonaba bien sobre el papel: naturaleza salvaje, fauna espectacular, volcanes, cascadas, playas infinitas y la promesa de un viaje fácil para celebrar algo importante. Porque esta vez había algo importante que celebrar: los 30.
Después de mucho hablarlo, Costa Rica fue el lugar elegido para reencontrarnos cinco amigos de toda la vida —Asier, Unai, Ander, Pablo y yo— y marcarnos uno de esos viajes que sabes que van a ser especiales incluso antes de empezar. Lo que no tenía tan claro era cómo me iba a sentar viajar en grupo después de tantos años moviéndome solo por el mundo. Pensaba que quizá me costaría adaptarme, que habría momentos en los que querría desaparecer un rato, ir a mi aire y recuperar cierto silencio. Pero pasó justo lo contrario.
Costa Rica fue, sobre todo, un viaje que fluyó. Un viaje de conversaciones larguísimas, de cervezas frías al atardecer, de mates en el coche, de lluvias tropicales, de calor insoportable, de playas brutales en el Pacífico y de muchas risas. Un viaje que, más allá de sus paisajes, nos regaló tiempo. Tiempo compartido, tiempo de verdad. Y eso, cuando cumples 30 y cada uno vive a su ritmo, vale muchísimo.
Ahora bien: también te voy a hablar claro sobre el país. Si me conoces un poco, ya sabrás que a mí me suelen remover más los destinos con peso cultural, histórico, humano y ese punto exótico que te descoloca por dentro. Y eso, siendo honesto, en Costa Rica no lo he encontrado. Aquí la gran protagonista es la naturaleza, y prácticamente todo gira en torno a ella. El país vende sus parques, su fauna y sus playas como pocos en el mundo, y en parte con razón. Pero también me he encontrado con un destino muy caro, extremadamente turistificado en algunas zonas y con la sensación constante de que hay que pagar por absolutamente todo.
Aun así, el viaje mereció muchísimo la pena. Aquí te dejo toda la info necesaria ⤵️
Información básica
Capital: San José
Ubicación: Centroamérica (limitando al norte con Nicaragua y al sur con Panamá)
Idioma: español
Moneda: Colón costarricense (₡)
Gobierno: República Democrática Presidencialista
Clima: tropical (principalmente dos estaciones: seca o "verano" y lluviosa o "invierno"). Posee múltiples microclimas debido a su accidentada geografía.
Zona horaria: UTC -6:00
Electricidad: voltaje 120 V, frecuencia 60 Hz, enchufes tipo A y B
Cómo organizar el viaje
Requisitos para entrar al país
Si viajáis con pasaporte español, no necesitáis visado para entrar en Costa Rica en viajes de turismo de hasta 90 días. Eso sí, debéis llevar un pasaporte en vigor y una prueba de salida del país antes de que expire el permiso de entrada, normalmente en forma de billete de vuelta o de continuación de viaje. En inmigración también pueden pediros la dirección del primer alojamiento, así que conviene llevarla a mano.
En cuanto a vacunas, Costa Rica no exige ninguna vacuna de forma general a todos los viajeros, pero sí mantiene la obligatoriedad del certificado de vacunación contra la fiebre amarilla para quienes lleguen desde determinados países o zonas de riesgo. Esto es importante, pues si no llegáis en vuelo directo y hacéis escala en alguno de estos países, os pueden pedir una prueba de vacunación. Entre ellos están, por ejemplo, Colombia, Brasil, Perú, Ecuador, Bolivia, Venezuela o Guyana. Conviene revisar siempre la lista oficial actualizada antes del viaje, especialmente si venís de enlazar varios países en Latinoamérica.
A nivel de salud, el agua del grifo es potable en la mayor parte del país y nosotros la hemos tomado sin problema, por lo que no suele ser necesario comprar agua embotellada salvo en algunas zonas rurales o más apartadas. Aun así, nunca está de más llevar algo básico para el estómago y protección antimosquitos, sobre todo si vais a zonas selváticas, húmedas o muy calurosas. Os dejamos toda la información ampliada sobre sugerencias de vacunación en este enlace.
Cuándo visitar el país
Pacífico Norte y Pacífico Central: la mejor época suele ser de diciembre a marzo, con abril como mes de transición. Es cuando tendréis menos lluvia y más sol, aunque también coincide con una de las épocas más turísticas.
Pacífico Sur y zonas como Uvita, Dominical o Corcovado: también funcionan especialmente bien entre diciembre y abril, aunque a medida que bajáis hacia el sur la transición hacia las lluvias puede adelantarse algo. Es una zona muy húmeda y verde, así que incluso en buena época puede llover.
Caribe: aquí el patrón cambia bastante respecto al Pacífico, así que no se puede hablar de una “mejor época” tan clara para todo el litoral. Precisamente por eso merece la pena revisar la previsión concreta de la zona antes de organizar el viaje.
Cómo llegar a Costa Rica
La forma más habitual de llegar a Costa Rica es en avión. Los dos principales aeropuertos internacionales son el de Juan Santamaría (SJO), cerca de San José, y el Daniel Oduber Quirós (LIR), en Liberia, muy útil si queréis empezar el viaje por Guanacaste, Monteverde o La Fortuna.
Si entráis por tierra, las fronteras más habituales son las de Nicaragua y Panamá, aunque para un viaje turístico normal lo más cómodo sigue siendo llegar en avión y moveros después por el país. De hecho, yo llegué a Costa Rica desde Nicaragua en un vuelo de SANSA desde Managua en vez de cruzar por tierra: es mucho más rápido, cómodo e incluso sale parecido de precio. Además, recordad que Costa Rica pide prueba de salida, así que aunque entréis por tierra conviene tener muy claro cómo vais a abandonar el país.
Cómo moverse por el país
Para recorrer Costa Rica, lo más práctico suele ser alquilar coche, sobre todo si queréis hacer una ruta por libre y enlazar naturaleza, parques nacionales, playas y alojamientos apartados. Da bastante libertad, aunque algunas carreteras secundarias no están en gran estado y ciertos trayectos son más lentos de lo que parecen sobre el mapa.
También existe una red de buses públicos bastante útil y barata para llegar a muchos destinos turísticos, así como numerosísimos touroperadores que ofrecen shuttles a los destinos más turísticos, aunque suelen ser muy caros. En cuanto a los autobuses, el problema es que la operan distintas compañías privadas, no hay una estación central única en San José y la logística puede ser algo caótica según la ruta. Aun así, para viajar con presupuesto ajustado funciona razonablemente bien.
Para distancias largas o zonas más remotas, también podéis recurrir a vuelos internos con compañías como SANSA. Son especialmente útiles para ahorrar mucho tiempo si vais, por ejemplo, hacia la Península de Osa, Drake Bay o Golfito.
Dónde alojarse
Costa Rica tiene alojamiento para casi todos los presupuestos, aunque en general nos ha parecido un país caro para lo que ofrece. Aun así, hay bastante variedad: desde hostales sencillos y apartamentos, hasta ecolodges en plena naturaleza, cabañas, hoteles boutique o resorts de playa. El propio organismo oficial de turismo destaca que hay opciones para todo tipo de viaje y presupuesto. IMPORTANTE: tened en cuenta que, sobre todo si viajáis en temporada alta o fechas señaladas, es imprescindible reservar los alojamientos con tiempo.
En ciudades como San José, La Fortuna, Manuel Antonio o Uvita encontraréis mucha oferta en Booking y Airbnb, mientras que en zonas más naturales merece bastante la pena buscar lodges pequeños o alojamientos gestionados por locales. En Costa Rica, dormir bien y en un entorno bonito suma bastante a la experiencia. En el itinerario por el país tico te recomiendo algunos lugares que nos gustaron mucho.
Dinero
La moneda oficial de Costa Rica es el colón costarricense, aunque el dólar estadounidense sigue siendo el rey como en buena parte de Centroamérica y se acepta ampliamente en muchísimos alojamientos, tours, restaurantes y actividades. En nuestro caso, pagamos TODOS los alojamientos en mano y en dólares, así que recomiendo llevar una buena cantidad. Aun así, también viene bien llevar algo de efectivo en colones para parkings, pequeños comercios, entradas o sitios más locales.
Los cajeros automáticos están bastante extendidos por el país y las tarjetas se aceptan en la gran mayoría de negocios turísticos. En zonas rurales o en algunos lugares pequeños, eso sí, sigue siendo recomendable llevar efectivo encima.
Internet
Los operadores más habituales son Kolbi, Claro y Movistar, y podéis comprar una SIM local tanto en tiendas de telefonía como, en algunos casos, en el propio aeropuerto, aunque esta última opción suele salir más cara. Nosotros usamos Claro, la compramos en el centro de San José, y nos funcionó bien durante buena parte del viaje, aunque en zonas selváticas o más remotas la cobertura puede flojear, como es lógico.
También podéis optar por una eSIM, una opción muy cómoda para llegar ya con datos activados en el móvil. Plataformas como Holafly o Airalo siguen ofreciendo planes para Costa Rica, aunque suelen salir más caras que una SIM física local.
Itinerario sugerido
Costa Rica no es un país enorme sobre el mapa, pero sí mucho más lento de recorrer de lo que parece. Por eso, si queréis disfrutar del viaje sin pasaros media vida en carretera, mi recomendación es plantear una ruta equilibrada, con pocas bases y combinando volcanes, selva, fauna y playas. Para una primera vez, esta sería una muy buena opción:
Días 1-2: San José
Llegada a Costa Rica.
Recoger coche de alquiler, comprar SIM y descansar del vuelo.
Paseo opcional por el centro, Mercado Central o La Sabana.
Días 3-5: La Fortuna y Volcán Arenal
Traslado a La Fortuna. Visitar la Catarata La Fortuna.
Recorrer senderos y miradores del Parque Nacional Volcán Arenal. Opcional: termas, puentes colgantes o alguna actividad de naturaleza
Días 6-7: Río Celeste / Bijagua
Traslado a Bijagua. Visitar el Parque Nacional Volcán Tenorio y Río Celeste.
Tour de fauna al atardecer o nocturno. Noche en plena naturaleza.
Días 8-10: Manuel Antonio y Quepos
Traslado al Pacífico central. Visitar el Parque Nacional Manuel Antonio.
Disfrutar de playas cercanas y caminatas costeras. Atardecer y ambiente en Quepos o alrededores.
Días 11-13: Uvita, Marino Ballena y Pacífico sur
Traslado a Uvita. Visitar el Parque Nacional Marino Ballena en marea baja para ver la Cola de Ballena.
Disfrutar de playas como Hermosa o Ventanas. Opcional: cascadas, manglares de Sierpe, fauna o excursión.
Día 14: Regreso a San José
Vuelta tranquila a la capital. Última noche o vuelo internacional.
1 semana extra opcional
Opción 1: Monteverde + Poás + Guanacaste norte
Días 15-16: Monteverde / Día 17: Volcán Poás / Días 18-21: Guanacaste norte (playas como Conchal, Flamingo, Hermosa o Panamá)
Opción 2: Tortuguero + Caribe
Días 15-16: Tortuguero (ideal si viajáis en época de tortugas) / Días 17-18: Costa Caribe con navegación, senderos y más naturaleza / Días 19-21: Puerto Viejo, Cahuita o Manzanillo
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