TOP 10: lo mejor de Nicaragua

1. Ometepe: la gran joya de Nicaragua

Si solo pudiera recomendar un lugar en todo el país, sería Ometepe. La isla, formada por los volcanes gemelos Concepción y Maderas, está reconocida por la UNESCO como Reserva de la Biosfera, y combina naturaleza, playas tranquilas, senderos, pueblos rurales y una atmósfera dificilísima de encontrar ya en otros lugares. Es, para mí, el lugar con más alma de Nicaragua y el que mejor resume esa mezcla de belleza, lentitud y autenticidad que hace especial al país. En este artículo os dejo toda la información necesaria para organizar la visita y lo que no os podéis perder.

3. León: historia, cultura y carácter

Si Granada es la cara más elegante y amable de Nicaragua, León representa algo más crudo, más político y más intenso. Además de su peso histórico, la ciudad juega en otra liga a nivel patrimonial: la UNESCO reconoce tanto la Catedral de León como las Ruinas de León Viejo, uno de los primeros asentamientos coloniales españoles del continente. Para quien quiera algo más que una postal colonial, León me parece absolutamente imprescindible.

2. Granada: la ciudad colonial más bonita del país

Granada es, probablemente, la gran puerta de entrada a Nicaragua y una apuesta segurísima para casi cualquier viajero. Tiene el encanto colonial que uno espera, pero también mercado, caos, vida local y bastante más personalidad que muchas ciudades “bonitas” de la región. Lonely Planet la sitúa entre los grandes imprescindibles del país, y con razón: es cómoda, vistosa, agradable para caminar y además funciona muy bien como base para explorar los alrededores.

4. Volcán Masaya y Laguna de Apoyo: el combo más fácil

Si hablamos de lugares fáciles de visitar y muy agradecidos, el dúo Volcán Masaya + Laguna de Apoyo es una maravilla. Lonely Planet los agrupa directamente entre los mejores lugares de Nicaragua por sus vistas y su accesibilidad, y os aseguro que tiene todo el sentido del mundo: por un lado tenéis uno de los volcanes más famosos y accesibles del país; por otro, una laguna de origen volcánico ideal para nadar, descansar o pasar un día tranquilo. Para una primera ruta, encaja perfecto.

6. Corn Islands: el Caribe nicaragüense que casi nadie imagina

Cuando uno piensa en Nicaragua no suele pensar en Caribe, y sin embargo las Corn Islands son una de las grandes cartas escondidas del país. En especial Little Corn Island, que Lonely Planet coloca entre los mejores lugares que visitar en Nicaragua, resume muy bien esa idea de isla lenta, aguas claras, buceo, marisco y desconexión total. Para muchos viajeros, esta puede ser incluso la parte más sorprendente del país.

5. San Juan del Sur y las playas del Pacífico sur

No lo pondría tan arriba como otros sitios más especiales, pero San Juan del Sur y la costa del Pacífico sur siguen siendo muy recomendables, sobre todo para quien quiera surf, ambiente, atardeceres y unos días más relajados al final del viaje. Lonely Planet sigue señalando San Juan del Sur y playas como Playa Maderas entre las referencias costeras del país, y para una primera ruta encajan muy bien, especialmente si queréis equilibrar ciudad colonial, volcanes y mar. Doy fe de que se trata de un lugar precioso y perfecto para un primer viaje por el país. Sin duda, uno de los lugares que más disfruté en mi ruta de 9 días por el país centroamericano.

7. Río San Juan y Solentiname: la Nicaragua más selvática y literaria

Si tenéis más tiempo y queréis salir del itinerario clásico, Río San Juan me parece de lo más potente del país. La UNESCO lo reconoce como Reserva de la Biosfera y destaca la variedad de ecosistemas que concentra: bosques húmedos tropicales, humedales, lagunas costeras y estuarios. Es una Nicaragua mucho más verde, más remota y más pausada, ideal para quien busque naturaleza de verdad y una sensación de frontera viva. Dentro de esa región, Solentiname suma además un componente cultural y casi mítico.

8. Somoto Canyon: la gran sorpresa del norte

Más desconocido que otros clásicos del país, el cañón de Somoto parece uno de esos lugares que elevan muchísimo una ruta por Nicaragua si os apetece algo distinto. Lonely Planet lo describe como un cañón único, de unos 3 km, protegido como monumento nacional, con paredes que llegan a caer 160 metros y tramos muy estrechos. Traducido a lenguaje viajero: agua, roca, aventura y una sensación de estar en una Nicaragua bastante menos turística. Lo tendré muy en cuenta para la próxima.

9. Cerro Negro: la experiencia más salvaje y divertida

No todo en Nicaragua tiene que ser calma, plazas coloniales o islas lentas. Cerro Negro es una de esas experiencias que han terminado definiendo al país en el imaginario viajero más aventurero. Lonely Planet lo coloca entre sus grandes imprescindibles y la razón es clara: es uno de esos volcanes jóvenes, negros y agresivos donde la mezcla de trekking y volcano boarding convierte una excursión en una anécdota que nadie olvida. Quizá no sea “lo más bonito” de Nicaragua, pero sí una de las experiencias más memorables. Me lo recomendó mucha gente, por lo que está en mi lista para próximos viajes a Nicaragua.

10. Bosawás: la Nicaragua más bruta y menos domesticada

Cierro el ranking con Bosawás, no porque sea “peor”, sino porque no es para todo el mundo. En mi primer viaje por el país no tuve el placer de visitarlo, pero la UNESCO la define como un punto de encuentro entre la fauna de Norte y Sudamérica y una reserva de biodiversidad enorme en el noreste del país. Es la Nicaragua más salvaje, más difícil de acceder y menos inmediata. No la recomendaría para un primer viaje corto, pero sí para quien ya conozca el país o prefiera vivir una experiencia mucho más remota.

Para más información, aquí encontraréis mi itinerario completo de 9 días por Nicaragua, así como una pequeña reflexión acerca de mi paso por el país centroamericano.