Shkodër, la puerta de entrada a los Alpes Albaneses

Lejos de ser solo un punto de paso hacia los Alpes, Shkodër es una ciudad con un carácter especial que nos dio la sensación de merecer ser explorada con calma. Su historia, su mezcla de culturas y la belleza de su entorno la convierten en un destino imprescindible en cualquier viaje por Albania.

Si planeáis incluir Shkodër en vuestra ruta por Albania, lo mejor es reservar al menos una noche para conocer la ciudad antes de emprender camino a los Alpes. Es un lugar con mucha vida, ideal para pasear por sus calles peatonales, probar la gastronomía local y visitar algunos de los sitios históricos más importantes del país.

El clima aquí es mediterráneo, con veranos calurosos e inviernos bastante suaves, por lo que cualquier época del año es buena para visitarla. Sin embargo, si vuestra idea es combinarla con rutas de trekking en los Alpes, os recomendamos los meses de junio a septiembre, cuando los caminos de montaña están en su mejor momento. Os dejamos por aquí nuestro itinerario en Valbona y Theth por si estáis planeando la visita y queréis conocer un poco más del lugar.

En cuanto al alojamiento, en Shkodër encontraréis opciones para todos los presupuestos, desde hostales económicos hasta hoteles con encanto. Una opción muy recomendable es el Wanderers Hostel, un alojamiento perfecto para mochileros como nosotros donde podréis dejar vuestro equipaje grande y llevar solo lo necesario para los días de trekking en Valbona y Theth. Además, el personal os ayudará con la organización del transporte y todo lo que necesitéis, lo que hace que la experiencia sea aún más cómoda. También es un buen sitio para organizar vuestra excursión a Valbona o Theth, ya que aquí podréis contratar transporte, ferry y alojamiento para la travesía por los Alpes Albaneses.

Qué ver y hacer en Shkodër

El castillo de Rozafa, las mejores vistas de la ciudad

Uno de los iconos de Shkodër es su impresionante castillo de Rozafa, situado en una colina con vistas panorámicas sobre la ciudad y el lago Shkodër. La fortaleza, con orígenes ilirios, ha sido testigo de siglos de historia y ofrece una visita fascinante tanto por su arquitectura como por las leyendas que la rodean. Se dice que su nombre proviene de Rozafa, una mujer que fue sacrificada en sus muros para que el castillo no se derrumbara.

Desde lo alto podréis disfrutar de una vista espectacular de los ríos Drin, Buna y Kiri, que se entrelazan a los pies de la fortaleza. La mejor hora para visitarlo es al atardecer, cuando la luz dorada ilumina las ruinas y el paisaje de los alrededores.

El centro de Shkodër

El centro de Shkodër es un lugar animado, lleno de cafeterías con terrazas, restaurantes y tiendas locales. La calle Rruga Kol Idromeno, la arteria principal de la ciudad, es peatonal y perfecta para pasear tranquilamente mientras observáis la arquitectura de influencia otomana e italiana. Aquí podréis encontrar cafeterías con mucho encanto, ideales para hacer una pausa y probar el famoso café albanés.

La mezquita Ebu Bekr y la catedral

Shkodër ha sido históricamente un cruce de culturas y religiones, algo que se refleja en sus edificios religiosos. La mezquita Ebu Bekr, con su gran cúpula blanca y minaretes elegantes, es un punto destacado del skyline de la ciudad y un lugar importante para la comunidad musulmana local. Por otro lado, la Catedral de San Esteban (Katedralja e Shën Shtjefnit), de estilo neoclásico, representa la herencia cristiana de la región y es una de las iglesias más grandes de Albania.

El puente de Mes y el lago Shkodër

A unos 5 km del centro de Shkodër se encuentra el puente de Mes, una estructura otomana del siglo XVIII que atraviesa el río Kir en esta ubicación. Con sus arcos de piedra bien conservados y rodeado de un entorno natural impresionante, este puente es una visita perfecta si queréis hacer una pequeña excursión fuera de la ciudad.

Además, el lago Shkodër es el lago más grande de todos los Balcanes y un lugar perfecto si os gusta la naturaleza. En sus orillas podréis encontrar pequeños pueblos de pescadores donde se sirve pescado fresco, o simplemente disfrutar de un paseo en barca para admirar el paisaje. Si queréis un plan relajado, podéis acercaros a Shiroka, una pequeña localidad a solo 10 minutos de Shkodër con restaurantes junto al agua.

Alquilar una bicicleta y recorrer el lago

Y qué mejor plan que alquilar una bicicleta y recorrer los alrededores del ya mencionado lago Shkodër, que Albania comparte con Montenegro. Aunque no tuvimos tiempo de hacerlo, todo el mundo en la ciudad nos lo recomendó muchísimo. Existen varias rutas que os permitirán descubrir paisajes impresionantes, atravesar los pueblos de los que os hablábamos y disfrutar de la tranquilidad del entorno. Si os gusta la bicicleta e ir a vuestro ritmo, esta es una experiencia que no os podéis perder.

Museo Histórico de Shkodër

Para conocer mejor la historia de la ciudad y de Albania, el Museo Histórico de Shkodër es una parada obligatoria. Ubicado en una antigua casa tradicional, el museo alberga exposiciones sobre la historia de la región, desde la época iliria hasta la era comunista de Enver Hoxha, con documentos, fotos y objetos de gran valor.

Por último: dónde comer en Shkodër

La gastronomía albanesa es una fusión de influencias mediterráneas, balcánicas y otomanas que nos encantó, y en Shkodër podréis probar algunos de los mejores platos del país. Os dejamos por aquí algunos restaurantes que os podemos recomendar:

• Tradita Geg & Tosk: un restaurante con un ambiente acogedor (también hotel) y excelente comida tradicional albanesa, aunque algo más caro que el resto. No os podéis perder su cordero al horno y los platos a base de queso y verduras frescas.

• Vila Bekteshi: una excelente opción para cenar algo delicioso en un ambiente acogedor y en pleno centro, con opciones tradicionales y una carta amplísima. Las vistas son preciosas.

• Fisi Restaurant: perfecto para probar pescado fresco del lago Shkodër.

• Bar Restaurant San Francisco: un lugar ideal para ver el atardecer con la mejor vista de la mezquita mientras disfrutáis de una rica cerveza.

• Pastiçeri Oraldi Pedonale: la mejor opción si queréis probar un buen postre o algo dulce después de la cena.