Los 10 imperdibles de Antigua

2. La Plaza Mayor y la Catedral de San José

El corazón de la ciudad es la Plaza Mayor, un lugar perfecto para sentarse a observar la vida cotidiana de Antigua. Aquí encontraréis la Catedral de San José, una impresionante construcción barroca que ha resistido numerosos terremotos y que sigue en pie hoy en día. Aunque la fachada principal está restaurada, en su interior se pueden explorar las ruinas que aún quedan de su estructura original. Además, en los alrededores de la plaza hay cafeterías y restaurantes con terrazas donde podréis relajaros con un buen café guatemalteco.

Antigua es una ciudad que ofrece una bonita mezcla de historia, cultura, naturaleza y una energía especial que la hace única. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, combina su pasado colonial con una cultura ancestral y con un entorno precioso rodeado de volcanes y naturaleza. La vibra de Antigua es muy agradable y la sentiréis nada más llegar. En nuestro caso, nos quedamos 3 noches en la ciudad y aprovechamos para recorrerla con calma e ir adentrándonos en la cultura guatemalteca. Aquí os dejamos nuestra selección de los 10 lugares imprescindibles que no podéis perderos en vuestra visita por Antigua Guatemala, incluyendo alojamiento y algunos lugares para comer y tomar algo. ¡Allá vamos!

1. El Arco de Santa Catalina

Este es, sin duda, el símbolo más icónico de Antigua Guatemala y uno de los puntos más fotografiados de la ciudad. Construido en el siglo XVII, el arco conectaba el convento de Santa Catalina con una escuela, permitiendo que las monjas cruzaran la calle sin ser vistas, o al menos eso dice la versión oficial. Lo mejor es visitarlo temprano por la mañana, cuando hay menos gente, y así podréis disfrutar de la vista con el majestuoso volcán Agua de fondo. La imagen es de pura postal.

3. Cerro de la Cruz

Si queréis la mejor vista panorámica de Antigua Guatemala, el Cerro de la Cruz es una parada obligatoria y nuestro lugar preferido en la ciudad. Desde aquí podréis contemplar el entorno en todo su esplendor, con los volcanes Agua, Fuego y Acatenango de fondo. La caminata hasta la cima dura unos 15-20 minutos y no es difícil. Os recomendamos subir temprano por la mañana (cuando hace menos calor) o al atardecer para disfrutar de la mejor luz y unas vistas espectaculares de la puesta de sol. Os prometemos que se trata de un lugar mágico.

5. El Mercado de Antigua y la estación de autobuses

Si queréis conocer la esencia más auténtica de la ciudad, el Mercado de Antigua es una parada imprescindible. Este bullicioso mercado está lleno de colores, aromas y sabores locales. Encontraréis desde frutas exóticas hasta textiles hechos a mano y multitud de artesanías. Os recomendamos probar algunas especialidades guatemaltecas como los tamales, las empanadas de plátano o un buen atol caliente.

Justo al lado del mercado se encuentra la estación de autobuses en esta ubicación, donde podréis ver los famosos chicken buses, esos coloridos y decorados autobuses escolares estadounidenses antiguos que han sido reconvertidos en el principal medio de transporte público de todo el país. Es toda una experiencia verlos llegar y salir a toda velocidad, cargados de pasajeros y mercancías, con música a todo volumen y conductores que parecen hacer magia al volante. Sin duda, una de las imágenes más inolvidables del viaje por Guatemala.

4. Convento de las Capuchinas

Este es uno de los conventos mejor conservados de la ciudad y una de las visitas más interesantes para entender la vida religiosa en la Antigua más colonial. Destacan sus claustros, patios y celdas circulares, únicas de este tipo. Pasear por sus pasillos os transportará a otra época y os permitirá imaginar la vida de las monjas que habitaron todos estos lugares. Lo encontraréis en esta ubicación.

6. Iglesia de La Merced y Museo Casa Santo Domingo

Uno de los templos más bellos de Antigua. Su llamativa fachada amarilla con detalles blancos es una joya del estilo barroco guatemalteco. En su interior, podréis ver una de las fuentes más grandes de toda Centroamérica. Además, esta iglesia es uno de los principales escenarios de las impresionantes procesiones de Semana Santa en Antigua que ojalá podamos vivir de primera mano en nuestro siguiente viaje.

Por su parte, el Museo Casa Santo Domingo es un antiguo convento convertido tanto en hotel como museo y es una de las visitas más fascinantes de Antigua. Aquí encontraréis ruinas, arte sacro, exposiciones arqueológicas y hasta un pequeño museo de arte contemporáneo. Aunque no os alojéis en el hotel, podéis recorrer sus jardines y pasadizos históricos, que os harán sentir como si estuvierais en otro siglo.

7. Excursión al Volcán Pacaya

Una de las experiencias más emocionantes que podéis hacer en Antigua es subir al volcán Pacaya. En la ciudad hay multitud de empresas que lo realizan, e incluso en vuestro alojamiento os podrán ayudar a contratarlo. La caminata dura aproximadamente dos horas y el esfuerzo se ve recompensado con vistas espectaculares y la oportunidad de ver la lava de cerca, dependiendo de la actividad volcánica. En nuestra visita no tuvimos suerte con esto, pero la experiencia fue igual de maravillosa. Además, se ha vuelto una tradición asar nubes o marshmallows en las rocas volcánicas calientes, una experiencia de lo más curiosa.

8. Calle del Arco y sus cafeterías

Antigua Guatemala es muy famosa por su café de calidad, y no hay mejor lugar para disfrutarlo que en las cafeterías que se encuentran a lo largo de la Calle del Arco. Desde pequeños cafés con patios coloniales hasta modernas cafeterías de especialidad, aquí podréis degustar un café increíble acompañado de un buen postre tradicional como el pan de banano o las champurradas. ¿Es una turistada? Sí. ¿Hay que hacerlo? También.

9. El alojamiento perfecto: Yellow House Hostel B&B

Si buscáis un lugar acogedor, con buen ambiente y excelente ubicación, os recomendamos alojaros en el Yellow House Hostel B&B. Pasamos tres noches allí y la experiencia fue maravillosa. Las habitaciones son cómodas, el desayuno es abundante y el personal es muy amable. Además, tiene una terraza con vistas preciosas, ideal para relajarse después de un día explorando la ciudad o para disfrutar de los primeros rayos de luz al amanecer con el propio desayuno.

10. Por último, algunas recomendaciones gastronómicas

Durante nuestra estancia en Antigua descubrimos algunos lugares que os recomendamos probar para ir introduciéndoos poco a poco en la cultura gastronómica de Guatemala, siempre con un toque moderno pero manteniendo las tradiciones. Estos son nuestros favoritos:

• El Viejo Café: considerado por muchos el mejor café de la ciudad, es perfecto para desayunar o hacer una pausa dulce. Su panadería artesanal y su ambiente acogedor lo convierten en una parada obligatoria.

• Antigua Cerveza: El Bosque: un oasis cervecero en plena ciudad. Rodeado de árboles y buena vibra, este espacio ofrece cervezas artesanales locales en un entorno único al aire libre y en pleno centro.

• Rincón antigüeño: un sitio sencillo pero lleno de sabor, ideal para probar platos típicos guatemaltecos como el pepián o el kak’ik, servidos con ese toque casero que tanto se agradece.

• La Cuevita de Los Urquizú: un restaurante tradicional que funciona estilo buffet, donde puedes ver y elegir entre una gran variedad de platos guatemaltecos preparados al momento.

• El Peroleto: un puesto típico donde comer alguna especialidad guatemalteca en su barra.

• Café Sky: ideal para ver el atardecer con una bebida en la mano. Desde su azotea se disfruta una de las mejores vistas de los volcanes que rodean Antigua.

• Aqua Antigua Guatemala: mucho más que un restaurante, este espacio combina gastronomía, coctelería, piscina y eventos en una azotea espectacular. Una experiencia completa para una noche diferente y poco más sofisticada en Antigua.

Por último, recordaros que Antigua Guatemala es una ciudad que se disfruta mejor caminando, así que os recomendamos que os perdáis por sus calles empedradas y disfrutéis de sus rincones menos conocidos. Si tenéis tiempo extra, podéis hacer una excursión a Hobbitenango, un eco-parque con vistas increíbles y un ambiente mágico inspirado en "El Señor de los Anillos" aunque nosotros no tuvimos la oportunidad de conocerlo. Tampoco os podéis ir de la ciudad sin probar un buen pepián, uno de los guisos más representativos de la gastronomía guatemalteca.