Lo mejor de Malta, un paraíso en el Mediterráneo

El viaje a Malta superó con creces nuestras expectativas. Este país que se suele relacionar con fiesta, playa y cursos de verano para aprender inglés, ofrece muchísimo más al visitante. Ver para creer. Gracias a su rica historia, su mezcla cultural con influencias venecianas, magrebíes e inglesas, y su deliciosa gastronomía, Malta es tremendamente más interesante y auténtica de lo que uno piensa antes de ir. Ciertamente, lo que más nos ha sorprendido es la grandiosidad de la capital, La Valeta, y de las ciudades principales, que es reflejo de la importancia que ha tenido el país en el transcurso de los siglos. Malta no es solamente sol y playa; de hecho, esta parte del viaje queda relegada a un segundo o tercer plano cuando se recorre todo el territorio y se conocen las espectaculares ciudades, bucólicos pueblitos de pescadores y magníficos acantilados.

1. La Valeta

Puede que sorprenda ver la capital del país en el primer puesto de lugares imprescindibles para visitar, pero es que, sinceramente, La Valeta es magnífica. Esta ciudad, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, podría venderse mucho más en el exterior y ser el motivo principal por el que viajar al país. Recomendamos dedicar un día para recorrer sus preciosas calles llenas de palacios señoriales y visitar los principales atractivos como las murallas históricas, las vistas panorámicas desde los Jardines Superiores de Barrakka y de los bastiones de San Pedro y San Pablo, o la Concatedral de San Juan.

3. Acantilados Ta' Ċenċ o Sanap

Situados al sur de la isla de Gozo, este es el paisaje natural más espectacular que hemos visto en todo el país. Los acantilados superan los cien metros de altura, a lo largo de cuatro kilómetros de costa salvaje. Recomendamos caminar por el sendero que llega al municipio costero Ix-Xlendi, ideal para cenar un buen pescado fresco junto al pequeño puerto. Sin duda, el mejor momento para visitar Ta' Ċenċ es durante la puesta de sol. Pronto subiremos el post sobre la isla de Gozo, nuestra favorita.

2. Las Tres ciudades: Vittoriosa, Senglea y Cospicua

Situadas una junto a la otra y en frente de La Valeta, recorrer a pie estas tres preciosas ciudades históricas, famosas por sus fortificaciones y arquitectura barroca, es uno de los mejores planes que hacer en Malta. Son tranquilas y menos turísticas que la capital, ideales para disfrutar de uno de los mejores atardeceres de la isla. Os aconsejamos callejear por Vittoriosa, la más hermosa de las tres y que cuenta con un gran número de puntos de interés como el Palacio del Inquisidor, la Iglesia de San Lorenzo y el Fuerte de San Ángel. Después, en la colindante Senglea, es imprescindible atravesar la calle Triq Iz Zewg Mini hasta llegar a los Jardines Gardjola que ofrecen unas magníficas vistas de La Valeta, especialmente con la luz del atardecer.

4. Mdina

Considerada unas de las ciudades amuralladas mejor conservadas de toda Europa y fundada por los fenicios hace más de 3.000 años, Mdina fue la capital de Malta hasta el año 1570. Hasta la actualidad, se conservan de una forma espectacular varios palacios renacentistas, como el Palacio Vilhena y el Palacio Falson, además de la preciosa Catedral de San Pablo. Lo mejor es dejarse perder por el entramado de callejuelas de Mdina y aprovechar para degustar algún plato de la cocina maltesa, especialmente, el delicioso estofado de conejo.

*Rabat: pegada a Mdina, esta ciudad se encuentra al otro lado de la muralla de la antigua ciudad. Tan solo hace falta salir por la Puerta de Vilhena y cruzar el puente de piedra. En Rabat, se puede ver el día a día de los malteses lejos del agobio de los turistas y conserva muy bien su tradición. El principal atractivo de la ciudad son las Catacumbas de San Pablo y Santa Águeda que, sin duda, merece la pena visitar.

6. Victoria

No tan majestuosa como La Valeta, pero igual de encantadora y fotogénica, la capital de la isla de Gozo merece una visita. El atractivo principal es la magnífica Ciudadela de Victoria, increíblemente bien conservada, con sus muros de piedra caliza e iglesias antiguas, y desde la que se vislumbra toda la isla. Después, el mejor plan es callejear por el casco histórico de Victoria que está repleto de monumentos históricos, tienditas con bastante encanto y agradables terrazas para tomar algo. También destaca su animada plaza principal it-Tokk, donde se celebra un mercado local la mayoría de los días.

5. La isla de Comino

Esta pequeña isla inhabitada es famosa por su paradisíaca Blue Lagoon. Para a ella se ofrecen muchas excursiones de día desde La Valeta, pero es mejor cruzar en barco desde Gozo, ya que estos salen temprano desde el pequeño puerto y llegan a Comino antes de que se llene de turistas. El espacio en Comino es muy reducido, por lo que en verano suele estar realmente abarrotada y la experiencia de ir a pasar el día no siempre resulta satisfactoria. Sin embargo, en primavera y otoño es uno de los mejores planes para hacer en Malta, un imperdible absoluto. Si visitáis Comino os recomendamos dar un buen paseo bordeando los acantilados con vistas al increíble mar azul turquesa y llegar hasta la torre de Santa María, el punto más alto de la isla.

7. Marsaxlokk

Este pintoresco pueblo de pescadores está situado al este de la isla principal, tan solo a 20 minutos en coche desde La Valeta. Para nosotros fue todo un descubrimiento y uno de los pueblos más bonitos de Malta, especialmente por su pintoresco paseo marítimo donde perduran los luzzus, coloridas barcas tradicionales que se utilizan para la pesca. Los domingos por la mañana se celebra un mercado de pescado en este paseo, muy recomendable de visitar. Marsaxlokk es un lugar que mantiene gran parte de su autenticidad, a pesar de ser uno de los más turísticos del país.

8. Dwejra Bay

Otro de los lugares más impresionantes de Malta también se encuentra en la isla de Gozo. Se trata de una hermosa y amplia bahía de piedra caliza con unas vistas excepcionales al Mediterráneo. Lamentablemente, hace pocos años se desprendió la famosa Ventana Azul, un enorme arco de piedra junto al mar, debido a una tormenta y al intenso oleaje. A pesar de aquel suceso, el entorno de Dwejra Bay es una maravilla natural que merece la pena conocer, sobre todo al atardecer, cuando el sol se esconde por el mar. Oculto tras un montículo, hay un diminuto pueblo pesquero al que no muchos turistas llegan y desde donde se puede coger un barco que, a través de una gruta, sale a mar abierto. Sorprendentemente, este puertito es muy auténtico y varias familias maltesas siguen viviendo en este asombroso paraje.

9. Acantilados de Dingli

Situados al sur de la isla grande de Malta y con una altura de más de 250 metros sobre el mar, es uno de los paisajes naturales más impresionantes del país. La mejor panorámica de los acantilados se obtiene desde un mirador junto a la capilla de Santa María Magdalena, en el municipio Dingli; pero, no hay mejor plan que recorrer los 12 kilómetros hasta el mirador de la Gruta Azul y, desde allí, tener unas vistas increíbles de los arcos de piedra hundiéndose en el mar.

*Gruta Azul: para poder verla desde abajo, es necesario coger un barco en el puerto de Wied Iz Zurrieq (cuesta en torno a 8 euros).

10. St. Peter's Pool

A tan solo 3 kilómetros del precioso pueblo Marsaxlokk, se puede llegar a esta maravillosa piscina natural de agua turquesa, rodeada de acantilados de roca caliza y cuevas en el mar. Es ideal para bañarse y practicar snorkel, aunque no tanto para los que buscáis descansar y relajaros, ya que la cala no es de arena, ni tampoco cuenta con tumbonas para alquilar. Además, es un lugar realmente bonito, pero en temporada alta suele estar llenísimo de gente.