Lo mejor de la gastronomía turca

1. Çorba (Sopas)

Las sopas son muy populares en Turquía y representan una parte importante de la cultura gastronómica del país. El Mercimek Çorbası, una sopa de lentejas rojas, o el Tarhana Çorbası, hecha con una mezcla fermentada de yogur, verduras y trigo, son algunas de las más populares. Además, son una opción bastante económica en un país en el que los precios han subido muchísimo.

6. Köfte

No son más que albóndigas de carne de cordero (más habitual) o de ternera que se mezclan con diversas especias y hierbas dándole forma alargada y cocinadas en pinchos a las brasas. Son muy populares en todos los países de Oriente Medio, y también representan una parte importante de la tradición culinaria de Turquía.

4. Pide

Como decíamos, es la palabra turca para referirse al pan (de ahí viene el nombre pan de pita). Al igual que el lahmacun, el pide es otra masa de harina horneada (más aireada que el lahmacun y que se parece más a la pizza) y suele tener distintos rellenos: los más habituales son carne de cordero picada (u otras carnes), queso, huevo o espinacas. Normalmente tiene forma de barco alargado y es una comida súper habitual en Turquía. Estéis donde estéis, siempre habrá algún establecimiento que sirva pida o lahmacun a prácticamente cualquier hora.

7. Dolma

Otro plato también muy popular en los Balcanes y Grecia. Sobre todo se consume en el interior de Turquía y consiste en hojas de parra o acelgas (a veces, verduras como pimientos o tomates asados), rellenas de una mezcla de arroz, carne y especias. Es un plato bastante sabroso, aunque nosotros no encontramos muchos establecimientos que lo sirvieran en la costa.

9. Manti

Son pastas rellenas similares a los tortellini (dumplings en China, pierogi polaco, pelmeni ruso, khinkali georgiano, etc.) muy populares en toda Turquía. Suelen estar rellenos de carne picada de cordero con especias y cebolla (la mezcla es diferente a la del lahmacun), servidos con salsa de yogur y salsa de pimentón picante por encima. Es un plato amargo y algo ácido, y no es de nuestros preferidos, aunque depende mucho del establecimiento.

3. Lahmacun

Se le conoce como la "pizza turca", aunque poco tiene que ver con el famoso plato italiano. Se trata de una base de masa de pan fina sobre la que se pone la mezcla de carne de cordero picada marinada con tomate, cebolla y especias, horneada y servida con limón y perejil. Tiene un sabor bastante fuerte y es un snack muy, pero muy, popular en todo el país.

5. Börek

Es una empanada de masa, tipo filo, rellena con queso fresco turco (o feta), carne picada (no tanto de cordero) o verduras. Es parecido a los burek de los Balcanes, pero la pasta es algo gruesa y blanda, más similar a la lasaña que al típico burek hojaldrado. Se suele consumir principalmente en el interior del país, aunque también en la costa encontraréis börek en establecimientos de comida rápida o panaderías.

8. Pescado y marisco

Los pescados y mariscos no son tan típicos en Turquía como en otros países mediterráneos cercanos como Albania, Grecia o Chipre, aunque en algunas poblaciones de la Riviera Turca sí que representan una tradición importante. Destacan los pescados a la parrilla, como la lubina o la caballa (verdel), y los Kalamar Tava, calamares fritos que se sirven con salsa de yogur y ajo. Si tenéis la oportunidad, el mejor plato para nosotros es una preparación de gambas al ajillo.

*BONUS

Postres

Algunos de los dulces son, indudablemente, los platos más representativos (y más deliciosos) de la gastronomía turca. Entre los más conocidos y exportados internacionalmente se encuentran:

• Baklava: este delicioso postre está hecho de muchas capas de masa filo rellenas de pistachos y otros frutos secos bañadas en almíbar. Hay muchas variedades diferentes y, pese a que son muy dulces en general, son increíblemente adictivos. Para nosotros es una de las mejores cosas que tiene Turquía.

• El Künefe o Knafeh: es un postre que se sirve caliente, elaborado a basa de pasta kadaif rellena de queso suave y bañado en almíbar y mantequilla. En otras partes de Oriente Próximo como Palestin, Siria o Jordania es todavía más habitual encontrarlo.

• Lokum: así es como se les llama a las típicas Delicias Turcas, unos dulces de gelatina con diversos sabores y, a menudo, rellenos de nueces o cubiertos de coco, incluso de turrón (halva en turco o árabe).

• Firin Sütlaç: es el arroz con leche típico del país, pero de consistencia más gelatinosa y menor presencia de arroz.

2. Kebab

En primer lugar aclarar que no es lo mismo kebab y döner kebab. El primero es lo que conocemos como pincho moruno, y es uno de los platos más populares de Turquía y de muchos países de Oriente Próximo, los Balcanes, el Cáucaso y hasta en España. Tiene diferentes nombre según el lugar como sovlaki en Grecia o el shashlik en Rusia. En idioma turco "kebab" significa cocinado directamente al fuego o brasa, por lo que realmente puede ser de cualquier alimento (incluso de verduras). Además, en Turquía es frecuente encontrarlo con el nombre de "shish kebab" que es la forma de decir brocheta o pincho, normalmente de trozos de carne de cordero o pollo. En algunos lugares (más habitual en países como Egipto), se puede encontrar como köfta que significa carne picada (típicamente de cordero mezclada con cebolla, especias y hiervas).

La mayoría de veces, el kebab es de carne de cordero y se pueden encontrar distintas variedades y formas de preparación: la más habitual en Turquía es el adana kebab o urfa kebab (su variante más picante), hecho con carne de cordero picada marinado con una mezcla de especias y en forma de brocheta (es la misma mezcla del lahmacun y döner kebab, y más fuerte que el köfta o los mantis).

Por otro lado, está el döner kebab (la palabra döner en turco significa que da vueltas) y es el típico pincho de carne enorme de carne que gira mientras se va asando poco a poco, normalmente en posición vertical. Es una comida rápida bastante típica en Turquía aunque, debemos aclarar, que no tanto como en Alemania y otros países de Europa Occidental donde se ha popularizado tremendamente. Al döner kebab se le llama shawarma en los países árabes (y Latinoamérica, en general) y gyros en Grecia, pero es básicamente lo mismo. En Turquía, la carne más habitual para el döner kebab es cordero picado marinado, aunque también se pueden encontrar de pollo o ternera (el gyros es habitual que sea de cerdo). Se puede comer en pan de pita (proviene de la palabra ¨pide" que significa pan en turco), o enrollada en un pan más fino a lo que conocemos como durum. Sin embargo, lo más habitual en Turquía es comer los trozos de carne cortada en un plato, a lo que se refieren como Iskender kebab que se sirve sobre pan de pita y muchas veces acompañada de salsa de tomate o yogur.

Otras variedades son el Cağ kebabı, kebab de cordero giratorio marinado apilado horizontalmente; y el Çökertme Kebab, tiras de ternera marinada, patatas fritas, yogur y tomate, que se sirve con tomates fritos y pimientos verdes.

Bebidas

La bebida también representa una parte importante de la cultura culinaria del país, y como en la mayor parte de Oriente Próximo, la bebida por excelencia es el té. Se le conoce como Çay, y suele ser té negro. El Ayran es otra bebida muy popular, hecha a base de yogur con agua y sal, que se suele tomar acompañando platos de carne como el kebab o el köfte. También son muy típicos el café turco, conocido por su fuerte sabor y por el poso importante que deja en el vaso, y el raki, un alcohol anisado aún más consumido en los Balcanes.

10. Mezze

Así se le llama a la selección de aperitivos o entrantes, fríos o calientes, muy típicos en todo el país y en otros muchos de oriente, Grecia y Chipre. Son muy variados y los hay para todos los gustos, y se sirven en pequeños platillos en el centro de la mesa para compartir.