Consejos para visitar Don Det, en las 4.000 islas de Laos

Don Det es una isla en el río Mekong al sur de Laos, parte del archipiélago de Si Phan Don o "4.000 Islas". Es un destino turístico que se mantiene muy auténtico, apartado de la globalización y las modernidades que en su gran mayoría, a este lugar no han llegado. Don Det es ideal para mochileros, aunque también tiene cabida para viajeros que buscan una mayor comodidad, aún queriendo visitar una de las zonas más auténticas del Sudeste Asiático. Este pequeño paraíso se mueve a su propio ritmo y es conocido por su ambiente isleño relajado, su belleza natural y su estilo de vida sin coches, donde las bicis y los bueyes son los protagonistas. Los visitantes pueden relajarse en bungalós junto al río, recorrer la isla en bicicleta y disfrutar de los atardeceres maravillosos que ofrece la isla.

En este artículo os contamos lo más importante para visitar Don Det, ya que nosotros no fuimos capaces de encontrar NINGÚN blog con información verídica y actualizada.

*Nota: Asimismo, queremos aclarar que además de esta isla, hay otras en la zona que se pueden visitar, siendo la segunda más turística la isla Don Khon. Toda la información a continuación también es validada para aquellos que se alojen en Don Khon, ya que está conectada por un antiguo puente a Don Det, además de tener su propio puerto bien conectado a tierra desde Nakasang.

Cuándo ir a Don Det

Al igual que al resto del país, la mejor época para visitar "las 4.000 islas" es de diciembre a marzo, durante la temporada seca, pero antes de que comience el caluroso verano de Laos.

Cuánto tiempo ir a Don Det

En nuestra opinión, un día entero es suficiente para recorrer bien ambas islas (Don Det y Don Khon), así como para disfrutar del atardecer o hacer alguna actividad extra como kayaking. Por lo que dos noches sería el tiempo de estancia óptimo, a no ser que se quiera extender solamente para descansar o relajarse en este lugar extremadamente tranquilo, en el que apenas hay turismo y se vive de muy cerca el día a día laosiano.

Cómo llegar a Don Det

Quizá este sea el punto más importante de todo el artículo. Dependiendo de la ruta que se esté haciendo por Laos u otros países de la zona hay diversas manera de llegar a "las 4.000 islas", en particular a Don Det. Desde todos los puntos de partida, para llegar a Don Det, primero se llega por tierra hasta el muelle de Nakasang, y desde allí un corto trayecto en barco hasta la isla. No hay un horario concreto para estos barcos, sino que salen cuando se llenan con turistas que llegan en furgonetas de los diferentes lugares. Los barcos son pequeños y se completan fácilmente como para que salgan hacia Don Det con un coste de 20.000 kip (menos de 1 euro), y hacia Don Khon por 30.000 kip.

• Desde Laos: la ruta habitual es llegar desde Pakse, la principal ciudad turística al sur del país. El trayecto se realiza en furgonetas que salen a las 8 de la mañana y tardan aproximadamente 3 horas hasta el muelle de Nakasang, por un coste de 170.000 kip (unos 7 euros). Los billetes se compran directamente en la estación de autobuses de Pakse o en alguna de las agencias turísticas que se pueden encontrar por la ciudad. Es conveniente comprar el pasaje por lo menos con un día de antelación. 

• Desde Camboya: otra de las formas típicas de llegar es desde Siem Reap, ciudad famosa por albergar los templos de Angkor Wat. Es un trayecto largo en furgoneta que se hace en un día. No hay paradas de otros lugares de interés entre ambos puntos, solamente para descansar y estirar las piernas. 

• Desde Tailandia: aunque no se puede llegar directamente con un autobús desde ninguna ciudad Tailandesa, puede resultar practico saber que desde Don Det vende pasajes a la ciudad Ubon Ratchathani, la cual cuenta con un aeropuerto con frecuentes vuelos a Bangkok y una estación de tren con opción de coger el tren nocturno también a la capital.

Dónde alojarse

No hay mucha opción donde elegir el alojamiento, ya que se trata de una isla de tamaño bastante reducido en la que todo queda cerca del puerto de entrada donde deja el barquito desde el muelle de Nakasang. lo más habitual es una cabaña o una habitación privada en un hotel sencillo, que cuestan aproximadamente 10 euros por noche. Hay un par de opciones de hoteles de categoría más elevada por unos 30 euros. Con respecto a hostales compartidos, solamente hay uno por lo que no es la forma más habitual de alojamiento en el lugar.

Actividades para hacer en Don Det

Sinceramente, no hay muchas actividades extra además de relajarse en el lugar, tomar ricos cafés o cervezas en los bares con vistas al Mekong y disfrutar de los maravillosos atardeceres que ofrecen "las 4.000 islas". De forma esquemática estas serían las actividades posibles a realizar:

• Alquilar una bici para recorrer Don Det, pero principalmente la isla de Don Khon, donde se encuentran las cascadas del Mekong y un par de playas de arena (pero en las que no se recomienda bañarse). Es una buena ruta que cruza primero el puente que une Don Det y Don Khon, y luego continua los 4 kilómetros hasta llegar al antiguo puerto donde hay vistas del amplio Mekong. Lo interesante también es ver el modo de vida de los locales, que continúan trabajando la tierra, llevando bueyes, cantando karaokes y cocinando arroz pegajoso que comen dos veces al día. Apenas están influenciados por el exterior, por internet o la globalización; y esta es la magia de "las 4.000 islas".

• Kayak al atardecer. Es una de las actividades que ofrecen algunos de los alojamientos en Don Det y las agencias de turismo que también hay en la isla.

• Pesca en el Mekong

• Relajarse y disfrutar del atardecer. Hay bastantes restaurantes con vistas hacia el Mekong, ideales para disfrutar de una cervecita o un café a orillas del río.

• Tomar algo y conocer gente en el par de bares hippies. Antes de ir a "las 4.000 islas", leí que había mucho ambiente joven alternativo en Don Det, y me gustaría aclarar que no exactamente así. Existen dos bares cercanos al muelle donde se puede encontrar algo de música, pero por lo general, es una isla extremadamente tranquila. Si bien es cierto que se puede conocer a otros viajeros, no es el lugar ideal para aquellos que viajan expresamente para socializar o en busca de fiesta.

Dinero en Don Det

Don Det no cuenta con ningún cajero automático y no hay absolutamente nada que se pueda pagar con tarjeta; ni restaurantes, ni hoteles, ni actividades. Sin embargo, junto al puerto principal de la islita, en el primer restaurante que hace esquina a la izquierda, un hombre con un datáfono puede propiciar dinero en efectivo si se paga un 6% de comisión.

El único cajero cercano está en Nakasang, la ciudad de Laos desde donde parten todos los barcos que van a "las 4.000 islas". Recordad que estos cajeros también tienen una comisión de 1,5-4€ (dependiendo del banco).

Presupuesto aproximado

Visitar "las 4.000 islas" es muy barato, aunque lo precios son ligeramente más elevados que en otros lugares de Laos. Por lo general, cruzar en barco hasta las islas cuesta 1€, dormir en una cabaña privada cuesta a partir de los 8€, un buen cappuccino no llega a los 2€, y una comida es difícil que sobrepase los 4€. Alquilar la bici por un día cuesta 1€ y lavar la ropa también 1€ por kilo.

Internet en Don Det

Hay buena conexión a internet en la mayor parte de las islas Don Det y Don Khon. En algunos momentos, puede irse la conexión durante el camino que une los dos extremos de la isla de Don Khon, pero por lo general siempre se mantiene la cobertura.

¿Estáis planeando visitar Laos? Aquí encontraréis cómo organizar un viaje por libre