Como organizar el viaje

Requisitos para entrar al país

Si viajáis con pasaporte español, NO es necesario obtener ningún visado para entrar al país, al menos para estancias menores de 90 días. Es recomendable disponer de billete de vuelta o de salida en el momento de entrar, pero tampoco es un requisito indispensable. En nuestro caso, al haber permanecido durante muchos meses en Argentina, realizamos varias escapadas de 2-3 semanas a países colindantes como Chile, Uruguay o Bolivia, y cada una de las veces que volvimos a pisar suelo argentino se nos volvió a ampliar el plazo de estancia a 90 días más. Recordad que es imprescindible que el pasaporte tenga una vigencia superior a 6 meses en el momento de entrar al país.

Además, es muy probable que, como en la mayoría de países que presentan este tipo de condiciones de entrada y permanencia, seáis preguntados por el hospedaje o la dirección en la que os vayáis a quedar, así que os recomendamos llevarlo estudiado.

En lo referente a las vacunas, ninguna es obligatoria para entrar en Argentina, si bien es recomendable haberse vacunado previamente de la fiebre amarilla, en especial si planeáis visitar la zona de Iguazú y la parte norte del país (Salta y Jujuy en especial), cerca de la frontera con Bolivia.

Cuándo visitar el país

Este es un punto importante y difícil de determinar, pues Argentina es el 8º país más grande del mundo, por lo que cada región y zona tienen sus mejores épocas para viajar, así como clima propio. Este es un punto esencial a la hora de planificar vuestra visita al país sudamericano:

• Para disfrutar de Buenos Aires, por ejemplo, os recomendamos los meses de septiembre, octubre y noviembre, esos meses primaverales en los que la ciudad florece y las temperaturas y climatología son más agradables. Aún y todo, también son recomendables los meses de verano, sobre todo si planeáis conocer Mar del Plata, Miramar o cualquier zona de playas y costa.

• En el noreste, el clima es tropical, por lo que si vais a visitar las regiones de Misiones (Iguazú), Corrientes o  Formosa, es preferible que vayáis en el invierno argentino, de abril a septiembre.

• En cambio, para visitar la Patagonia, deberíais hacerlo en los meses que van de octubre hasta abril, es decir, en verano. Y lo acotaríamos más si queréis visitar Ushuaia y la Tierra del Fuego, entre diciembre y febrero. 

• En el Chubut y la Península Valdés, es preferible visitar lugares como Puerto Madryn o Puerto Pirámides entre septiembre y noviembre, para disfrutar al máximo del avistamiento de ballenas, en medio de un clima de lo más agradable. 

• Sin embargo, para viajar a la zona noroeste de Argentina y maravillaros con las regiones auténticas de Salta y Jujuy, recomendamos ir de noviembre a marzo: las temperaturas son más agradables que en invierno, aunque durante el día hay que tener cuidado con el sol abrasador.  

Como ir a Argentina

Este es el resumen de las tres formas que hay para acceder al país:

• Avión: el vuelo con AirEuropa de Madrid-Ciudad de Panamá es desde hace años uno de los mas económicos para viajar de España a Latinoamérica. Suele rondar los 500€ ida y vuelta, y la frecuencia es casi diaria. Eso si, no esperéis demasiados lujos.

• Por tierra: una opción bastante habitual cuando se esta haciendo un gran viaje por Centroamérica, es cruzar la frontera de Panamá a Costa Rica, o vice versa. El archipiélago Bocas del Toro, uno de los lugares turísticos más frecuentados de Panamá, colinda con la región del Caribe Sur de Costa Rica, donde se encuentra Puerto Viejo, uno de sus principales puntos turísticos. Para cruzar de un país a otro, disponen de furgonetas (las llaman transfers) y funcionan todos los días. También existen autobuses públicos, aunque hacia Costa Rica solo salen desde la ciudad de David, la más grande del norte de Panamá, y no hay desde otros sitios como Bocas del Toro o Boquete. Por otro lado, es posible cruzar la frontera entre ambos países en coche de alquiler.

• En barco: por último, este medio de transporte es el mejor para cruzar al sur del Panamá, desde Colombia. La selva que divide ambos países es una de las zonas menos desarrolladas de todo continente americano; no hay carreteras principales y está habitado por diversos pueblos indígenas que todavía apenas tienen contacto con el mundo exterior. No se recomienda cruzar esta frontera por tierra.

  Por ende, para llegar desde Colombia, la alternativa más segura al avión es ir por el mar. Si tenéis la oportunidad, una forma ideal (y bastante exclusiva) de cruzar a Panamá es la travesía de 4 días en barco desde Cartagena de Indias. Durante el recorrido, se atraviesa el paradisíaco archipiélago panameño de San Blas, para después llegar a Portobelo, una ciudad a la altura de la capital, pero en el lado Atlántico (en ese punto Panamá es menos de 100km de ancho).

Como moverse por el país

Argentina es uno de los países más "a desmano" del mundo. Se encuentra lejos de todo y eso lo hace aún más especial y único. Existen diferentes maneras de viajar por el interior del país:

• Alquiler de coche: puede resultar bastante útil, dependiendo del itinerario que se vaya a realizar. En nuestra opinión, si se va a visitar la costa del Pacífico o lugares cercanos a la capital, como Gamboa, Colón o el Valle de Antón, sí que puede merecer la pena. También en caso de que se quieran ver muchos sitios en pocos días y no os quedéis mucho en cada uno de ellos (por ejemplo, si se quiere estar una semana entera en la playa de Santa Catalina, es mejor ir en autobús público o transfer, porque una vez allí apenas se necesita coche). Por otro lado, si conseguís alquilarlo y devolverlo en sitios diferentes, podría servir para llegar desde Ciudad de Panamá al archipiélago Bocas del Toro, en el norte de la costa caribeña. Pero si no podéis devolverlo allí, no tendría mucho sentido, porque hay que dejarlo aparcado cerca de la ciudad Almirante, desde donde salen todos los barcos al archipiélago.

• Coche con conductor o taxi: existe la posibilidad de recorrer Panamá mediante el servicio de conductores profesionales, que en ocasiones hacen de guía. Se pueden encontrar este tipo de viajes en la página Evaneos.

• Transfer o shuttle: al igual que en otros países de Centroamérica, entre los principales lugares turísticos de Panamá, suele haber opción de ir en autobús pequeño o furgoneta de forma directa. Normalmente, cuestan algo más del doble que hacer todo el trayecto en autobús publico, y solo los utilizan los  turistas. Lo bueno de los shuttles es que suelen tardar bastante menos que los autobuses, ya que no hacen ninguna parada durante el camino y además, es más probable que consigáis llegar al destino el día que tenéis previsto, ya que a diferencia del bus público, suelen tener un horario de salido establecido. Asimismo, para algunos viajeros estos transfers son más seguros que el autobús, debido a que se intenta proteger al turista tratando de evitar hurtos y ayudando en llegar al destino final. Generalmente, los precios no son desorbitados, y en algunos trayectos incluso pueden merecer la pena (por ejemplo, el shuttle de Bocas del Toro a Boquete). Existen muchas compañías diferentes, aunque la mayoría de ellas son totalmente locales y no tienen página en Internet. No os alarméis si no conseguís encontrarlos y reservar con antelación, ya que generalmente desde cada sitio turístico de Panamá se encuentran salidas de transfers para casi cualquier día a cualquier sitio (lo mismo ocurre en Guatemala o Costa Rica).

  En nuestro viaje, para ir desde Bocas del Toro a Boquete pagamos 30$, a veces es necesario regatear el precio inicial o realizar alguna excursión extra con la misma agencia para conseguir el precio "real". Lo contratamos con Ngabe Tours y no hubo ningún problema; ellos se encargaron de llevarnos desde Bocas Town en la isla Colón hasta Almirante en barco, y desde allí  hasta Boquete en furgoneta directa. También cogimos un shuttle desde Boquete para ir a Santa Catalina. Este sí que dispone de página web, aunque a parte de esta hay más  empresas: https://www.transporteexpsantacatalina.com/shuttle/.

• Autobús público: los autobuses locales, como por ejemplo dentro de Isla Colon en Bocas del Toro, tampoco suelen aparecer en internet. Es típico que no tengan un horario establecido y que salgan cuando se llenan de pasajeros. Así que cuidado con andar justos de tiempo, sobre todo si tenéis que hacer muchos transbordos. Esta es la pagina oficial de algunas rutas de autobús de Panamá: https://horariodebuses.com/ES/pa/

• Vuelos internos: hay vuelos a los centros urbanos mas importantes del país. En nuestra opinión, son la mejor forma de llegar a Bocas del Toro, porque además de que estar a mas de 10 horas de Ciudad de Panamá, se trata de un archipiélago en el que no se puede introducir el coche de alquiler. También hay vuelos hasta David en el norte, a San Blas pero en tierra firme (a diferencia de Bocas) y a Darién en el sur. Sin embargo, a estos últimos nos parece mejor idea llegar por vía terrestre.

Donde alojarse

Hay una amplia oferta de alojamientos,  y al tratarse de un país relativamente pequeño, siempre se encuentra algún sitio donde poder quedarse. Los hospedajes van desde hostales con habitaciones compartidas, a hoteles lujosos y resorts en plena naturaleza. En general, salvo en fechas concretas como el Día Nacional (en noviembre), Navidad o Semana Santa, no suele haber problema con la ocupación de los alojamientos y no es necesario reservar con antelación.

Los precios son bastante competitivos; una cama en habitación compartida suele costar menos de 20€ incluyendo el desayuno, y las habitaciones privadas en hoteles básicos rondan los 40-50€. Por supuesto que hay opciones mucho mas costosas, pero aun así, la relación calidad-precio sigue siendo buena. Los mejores hoteles de la capital suelen costar entorno a los 200€.

Dinero en Argentina

La moneda oficial es la Balboa, pero el cambio es equivalente al dólar estadounidense, por lo que a efectos prácticos es este último el que se utiliza. De hecho, ni siquiera existen billetes de Balboa, solamente hay monedas de valor de uno o inferior, por lo que se utilizan mismo tiempo billetes de dólar y monedas de balboa.

Tanto en Ciudad de Panamá como en la mayoría de lugares turísticos, es fácil encontrar cajeros automáticos. Por lo que una de las opciones es sacar dinero directamente (billetes de dólar estadounidense). Aunque se utilice una de las tarjetas que no cobran comisión (N26, Revolut), los cajeros no suelen aplicar el cambio oficial y no se consigue exactamente lo que se preveía.

Por otro lado, otra opción es llevar gran parte del dinero en efectivo, que pueden ser euros para cambiar en Panamá o dólares cambiados en Europa (no suele haber gran diferencia en el cambio).

Internet en Argentina

Estar conectados se ha convertido en una parte fundamental, y la mayoría de veces imprescindible, de los viajes. Y encontrar la mejor forma de obtenerlo es todo un tema. Últimamente las tarjetas SIM electrónicas se han puesto muy de moda y nos aparecen anuncios de forma bastante recurrente de empresas como Holafly, Airalo, Zadarma, etc. Sin embargo, de momento no pensamos que sean la mejor opción en la mayoría de viajes. Evidentemente, la ventaja principal que ofrecen estas empresas es tener internet desde el momento en el que se aterriza y que no haya que buscar una tienda física donde comprar la tarjeta. Pero con las eSIM no se logra una conexión tan fuerte, la cantidad de datos suelen estar limitados, no todos los móviles son compatibles y son mucho más caras (normalmente el triple que una SIM local).

Después de esta introducción general, y más en relación a Panamá, las principales compañías de móvil de este país son Claro, Tigo, Más Móvil y Digicel, entre otras. Las tarjetas se pueden comprar en el aeropuerto internacional Tocumen o en muchas tiendas de diversa índole, no solo en tiendas de la propia compañía, sino también en quioscos o tiendas de chinos y de comestibles. Sin duda, esta es la forma más económica de tener internet, aunque seguramente no sea la más cómoda.

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