Costa keniana: los lugares más recomendables

2. Isla de Lamu

Situada al noreste del país, esta isla Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO es conocida por su interesante cultura y arquitectura suajili que se ha mantenido casi intacta desde hace varios siglos. Además, cuenta con una mezcla de influencias africanas, árabes y asiáticas, y se trata de la región habitada más antigua de Kenia. La ciudad vieja de Lamu es famosa por sus estrechas calles, casas de piedra coralina y madera de manglar tallada, y también por sus celebraciones como el Festival de Lamu, un evento cultural que celebra la herencia suajili con bailes, música, las regatas de dhows (embarcaciones típicas de la zona) y el Festival del Burro, el medio de transporte principal de la isla. Por otro lado, la isla ofrece playas vírgenes y es un destino popular para los turistas que buscan una experiencia más auténtica. Las más espectaculares son Shela y Manda, muy tranquilas y perfectas para relajarse.

Pese a que este lugar históricamente se le ha considera uno de los más peligrosos del país (por su proximidad con Somalia), hoy en día es seguro visitarlo. El acceso a Lamu es en barco desde la isla de Manda (situada justo en frente), que cuenta con un pequeño aeropuerto con conexiones a Nairobi, Mombasa y Malindi. Podéis reservar los vuelos en SkywardExpress. 

Desde Mombasa es posible llegar por carretera en coche de alquiler o en autobús. Son 300 kilómetros, pero se tarda aproximadamente 6 horas en coche. Os dejamos la página donde podéis ver los horarios y reservar autobús.

1. Playa de Diani, Ukunda

Indudablemente, es una de las playas más famosas de Kenia y una de las más bonitas que hemos conocido en la vida. Está ubicada al sur de Mombasa y la forma más sencilla de llegar a Ukunda, si os encontráis en esta ciudad, es mediante un transfer privado o taxi, por aproximadamente 50 euros. Pero si vais desde Nairobi, os recomendamos coger un avión desde Wilson Airport (utilizado para vuelos nacionales), directamente al aeropuerto de Ukunda, municipio al que pertenece la playa de Diani. Podéis reservar los vuelos en SkywardExpress o en Jambojet.

En los alrededores de Diani, encontraréis una oferta bastante amplia de alojamiento y restaurantes, y pese a que es relativamente turística, resulta muy fácil encontrar lugares tranquilos ya que la playa cuenta con más de 20 kilómetros de extensión. Diani es famosa por su arena blanca y aguas turquesas tranquilas y poco profundas, ideales para nadar y apreciar la fauna marina.

En uno de los extremos de Diani beach, se encuentran el Parque Nacional Kisite-Mpunguti Marine, un lugar perfecto para practicar buceo y esnórquel en los 4 kilómetros de barrera de coral llena de peces tropicales, tortugas, mantas raya y delfines; y la Reserva de Colobos de Diani, un pequeño santuario para los monos colobos y otros primates que abundan en la zona. Hay que ir acompañado para visitar ambos lugares, os recomendamos preguntar en vuestro alojamiento.

En definitiva, si no disponéis de muchos días y tenéis que elegir un lugar de la costa keniana para visitar o disfrutar de la playa, os recomendamos Diani. ¡No os arrepentiréis!

3. Malindi

Se trata de una de las zonas costeras más conocidas de Kenia gracias a sus preciosas playas, su vida marina y su rica historia. Ubicada a 100 kilómetros al norte de Mombasa, fue un importante puerto comercial fundado por comerciantes árabes y un cruce de culturas africanas, árabes y europeas a lo largo de los años. 

En los alrededores de Malindi, hay varios lugares interesantes y se puede tomar esta localidad como base de operaciones para visitar toda la zona. El Parque Nacional Marino de Malindi es uno de los destinos más populares de todo Kenia para el buceo y el esnórquel, y por otro lado, están las Ruinas de Gede, una antigua ciudad suajili rodeada de bosques que bien merece una visita.

Se puede llegar en avión directamente al Aeropuerto de Malindi, desde Nairobi o Lamu. Volvemos a dejar en enlace a SkywardExpress. No obstante, si os encontráis en Mombasa, la forma más sencilla es coger un autobús de la compañía Taahmed que llega en 2 horas, aproximadamente. Alguno viajeros optan por alquilar coche y recorrer toda la costa a su aire. Nosotros no hemos vivido esa experiencia, pero por lo que hemos leído, generalmente, no suele haber ningún problema y es bastante seguro.

5. Kilifi

Es una pequeña ciudad costera conocida por su ambiente relajado y sus preciosas playas. Se sitúa a 40 kilómetros al sur de Watamu y cuenta con dos playas perfectas para nadar, hacer kayak o navegar por sus tranquilas aguas: Bofa y Kilifi Creek. Esta zona también cuenta con sus propias ruinas, las de Mnarani, aún menos visitadas que las anteriores, pero igual de interesantes, ya que cuentan con los restos de varias mezquitas del siglo XIV.

4. Watamu

A tan solo 20 kilómetros al sur de Malindi, se sitúa este pequeño pueblo costero famoso por su biodiversidad marina y sus largas playas de arena blanca. Además, allí podréis visitar el Parque Nacional Marino de Watamu, con áreas protegidas increíbles para hacer buceo o esnórquel, y también ofrece la posibilidad de visitar algunas reservas forestales cercanas como las Ruinas de Gede. Se trata de otra zona de la costa keniana apenas masificada, pero al igual que Diani, cuenta con una buena oferta de alojamiento.

Los autobuses que van de Mombasa hacia el norte por la costa hasta Malindi o Lamu, suelen hacer una parada en Watamu. De todas formas, os recomendamos preguntar cuando compréis el billete. Como alternativa al transporte público, se puede alquilar un coche para recorrer tranquilamente esta zona de la costa de Kenia. Por último, está la opción de llegar en avión desde Nairobi o Lamu al Aeropuerto de Malindi, y de allí coger un taxi hasta Watamu. 

*Volvemos a dejar en enlace a SkywardExpress para reservar vuelos nacionales; y el de la compañía de autobús Taahmed que va desde Mombasa hasta Malindi.

6. Playa de Tiwi

Continuando hacia el norte desde Ukunda, se encuentra esta playa tranquila ideal para desconectar del bullicio de la segunda ciudad más importante de Kenia: Mombasa. Para llegar a ella, basta con cruzar el río Kongo que separa Tiwi de la famosa playa de Diani. Tiwi suele estar mucho menos concurrida y, habitualmente, son familias locales que van a pasar el fin de semana. El pueblo de Tiwi es mucho más pequeño y menos turístico que el de Ukunda (y la oferta de alojamiento también es reducida), lo que hace que a escasos kilómetros del destino costero más popular del país, se pueda disfrutar de una playa de arena blanca casi virgen. 

Para llegar, lo más sencillo es coger un taxi desde Ukunda que es, seguramente, donde os encontréis alojados.

En resumen, la costa de Kenia se podría dividir en tres zonas principales: la isla de Lamu al norte, Malindi y Watamu al norte de Mombasa, y las preciosas playas de Diani y Tiwi en el extremo sur. Todos estos lugares ofrecen una variedad de experiencias que van desde lugares históricos y culturales, hasta el pleno disfrute en playas paradisíacas casi vacías. Todos ellos merecen la pena y no resulta fácil decir cuál es mejor, ya que son diferentes y cada uno proporciona la manera perfecta de terminar el viaje después de un safari. Sin embargo, como decíamos al inicio del artículo, si tenéis que elegir solamente un sitio, os recomendamos la playa de Diani. ¡Nosotros nos morimos de ganas de volver!